[摘要]在中國傳統農業幾千年發展中，古人積累了豐富的耕作經驗和技術，其中“地力常新壯”思想是影響廣、持續久的農學思想。這一思想的提出不僅體現著農學家的智慧和人與地相互促進的農業哲學思想，而且反映著古人對所耕種的土地具有的呵護和摯愛之情，是古人在自己的生存實踐中積極尋求以自己的智慧適應土地的好惡，并以自身的能力改善所耕種的土地，使土地成為可以為人效力的好土壤。在這一人積極發揮能動性過程中，古人并未超越土壤生態的要求，而是以符合土壤生態循環的方式為其施肥，使多年耕種的土壤能夠長久保持常新，從而將人類生存所依賴的農業土壤帶入良性生態循環之中，不僅使土壤可以支撐人類耕作的需要，而且其本身也得到養護。
[關鍵詞]中國傳統農業;地力常新壯;施肥
中國是一個歷史悠久的傳統農業古國，在幾千年的農業耕作歷史中，積累了豐富的農業耕作技術、經驗和理論，其中“地力常新壯”就是最能反映中國農業耕作特點的理論模式。這一模式揭示了中國傳統農業耕作長期保持已耕地肥沃程度的特征，這一點使得中國農業耕作顯示出積極利用土地實現增產的果效。
1“地力常新壯”思想的產生及其背景
在中國歷史上，首次提出“地力常新壯”思想的學者是南宋杰出的農學家陳勇。1149年，陳勇在前人研究和自己躬耕實踐的基礎上寫成了一部舉世矚目的農學著作一《陳勇農書》，在這部著作中，陳勇提出了“地力常新壯”思想，論述了“地力常新壯”的涵義以及如何在農業耕作中保持“地力常新壯”。在其《農書.糞田之宜篇》中，陳勇寫道：“或謂土敝則草木不長，氣衰則生物不遂，凡田土種三五年，其力已乏。斯語殆不然也，是未深思也。若能時加新沃之土壤，以糞治之，則益精熟肥美，其力常新壯矣，抑何敝何衰之有。”陳勇的觀點非常明確，就是如果經常在耕作的土地上增添肥沃的客土，施加肥料，就可以促使所耕作的土地保持地力常新壯，從而使土地可以長期支撐農作物發育生長結出籽粒。
陳勇提出“地力常新壯”思想主要是針對當時出現的“地久耕則耗”地力衰竭論農學思想，這一思想由南宋的吳懌提出。吳懌在《種藝必用》中表達了如此觀點即“三十年前禾一穗若干粒，今減十分之三”。雖然吳懌所描述的現象在實際農業耕作中現實存在，耕作土地如果不加以補充新的肥料進人，的確會使土地越種越瘦，這是吳懌和具體種地的農民所擔心的，也是西方農學家所持有的“地力枯竭論”和“土壤肥力遞減論”思想。但是陳勇卻從另外一個角度提出了耕作土地可以地力常新的觀點，很好地解決了地越種越衰退的現實問題。
從社會實踐的意義來考量，陳勇提出“地力常新壯”思想有著深厚的社會背景。從陳專生活的時代來看，當時的宋代人口增長非常迅速，數量已經達到1億多。相比而言，1億多人口所居住的面積主要集中在長江以南的江浙一帶，可耕地面積比較少。據秦觀《淮海集箋注》記載：“今天下之田稱沃衍者，莫如吳、越、閩、蜀，地狹人眾。培糞灌溉之功至也。”這就存在著人口數量大與可耕地面積少的現實矛盾，如何解決這一矛盾就成為當時農學家需要思考的問題。正是在這種現實需要的情況下，陳勇提出只有保持地力常新，提高土壤肥力，才能保證和提高耕作面積的單位產量，進而可以利用有限的耕作資源養活逐漸增長的人口。
陳勇提出“地力常新壯”思想除了現實的社會需要之外，還有前人的思想淵源。早在戰國時代成書的《呂氏春秋·任地篇》中，就有了“地可使肥，又可使棘”的土壤肥力發展變化觀點。這一觀點闡述了耕作土壤可以越種越肥，也可能越種越瘦。關鍵不在于人面對什么樣的耕作土地，乃在于人如何在土地上進行耕種。在戰國時代土壤肥力發展觀的基礎上，漢代思想家王充在所著《論衡·率性篇》中對改良土壤、改善地力作了深刻闡述：“夫肥沃磽埇，土地之本性也。肥而沃者性美，樹稼豐茂;磽而桷者性惡，深耕細鋤，厚加糞壤，勉致人功，以助地力，其樹稼與彼肥沃者相似類也。”王充所闡述的觀點顯明，在自然狀態下，土壤有肥沃和瘠薄之分，這是土地本身具有的本性。而另一方面，要想讓樹木或者禾稼長得枝繁葉茂多結果實又必須依賴肥沃的土地。面對磽埇(瘠薄)的土地，人并非無可奈何，而是可以改良土壤，使性惡的土地變成良田。如何改變磽確的土壤以利于樹木或禾稼生長呢?方法是“深耕細鋤，厚加糞壤，勉致人功，以助地力”，就是借用深耕細鋤和施加糞料的方式，用人工培肥地力，改善土壤瘠薄的狀況。
當這樣做之后，瘠薄的土壤就能如同肥沃的土壤一樣長出豐盛繁茂的禾稼。這表明，人們所耕作的土地并非一成不變，而是可以改變的。漢代的班固在《白虎通德論·天地》中闡述了土壤的功能可以改變：“地者，易也。言養萬物懷任，交易變化也。”班固所要表達的意思非常明確，就是土壤可以變易、交交。土壤如同懷孕生子一樣，具有養育萬物的功能，體現為播在土壤里的種子長出植株，再由植株變成種子。在這一過程中，人們與土壤之間好似在進行交易，一方面從土壤里取走農產品，另一方面通過施肥給予土壤以回報，促使土壤恢復可以養育萬物的功能。土壤在這樣的變易和交易中成為一個活的有機體，既能給予，也能吸收。
正是基于對前人農學思想和經驗的總結，陳勇提出了“地力常新壯”思想。更為重要的是，陳勇不僅提出一種重要的農學思想，而且他將這一思想與人的生存聯系在一起，將理論思想轉化為具體的實踐操作，解決了人們如何在具體農業生產中實現“地力常新壯”的問題。陳勇觀察到土壤如同有生命的生物體一樣，多種多樣，各有不同，人們對這些土壤的治理應當采取不同的方法和手段，這就是：“土壤氣脈，類不一，肥沃磽墑，美惡不同，治之各有宜也。”面對不同的土壤，人們可以加以相宜的治理，治理的方法就是合理施肥。
陳男將合理施肥稱為“用糞猶用藥”，用藥講究對癥下藥，施肥也需要針對土壤本身的特性來決定施什么樣的糞以及施多少糞，用糞應當“得其中則可”，不易過多，也不易過少，而是怡如粉，適時施肥，即“相視其土之性類，以所宜糞而糞之，斯得其理也。俚諺謂之糞藥，以言用糞猶用藥也。”從粗略的方面來看，勇主張瘦田需要多施糞，肥田應當少施糞或不施糞。對一些農作物，陳募提出了具體的施類方案。在所寫的《農書》中，陳蒡針對種蘿卜和菘菜要在人冬前用“燒土糞以糞之”，這樣就“霜雪不能調”，可以安全越冬。而種桑應該“以肥窯燒糞以糞之”，這樣可以使土壤久雨不糊爛，久早也不會堅硬板結。
對于其他一些農作物，陳勢提出多次施肥追肥。例如，種麥“宜屢耘而屢糞”，鋤一次草就要施一次肥，大麻則要“旬一糞”，就是每隔10天施一次肥桑樹在究后要扒開根部四周土壤施“開根糞”，每年還要另施兩次追肥。在果樹施肥方面，南宋時期柑橘已經實行冬、夏各施一次肥料。為了配合適宜施肥使地力常新壯，陳勇在他的農書中還提倡用建造“糞屋”的辦法來積肥以備施肥之需，他主張：“凡農居之側，必置糞屋，低為檐楹，以避風雨飄浸。且糞露星月，不肥矣。糞屋中，鑿為深池，以磚甓，勿使滲漏。”建造糞屋的目的是為了積累肥料，而且防止風雨侵襲以免肥料失去肥田的效能。值得關注的是，陳勇將積肥肥田看作人們生存的一部分，體現為糞屋的建造不是放在荒野郊外，而是在農居之側，緊靠人們的居所，成為人們生存的一個方面和記載。
關于這一點，古羅馬時期的農學家瓦羅也關注到了，他在所著的《論農業》一書中提出：“在農莊建筑物的附近應當有兩個肥堆，或是兩個肥堆分成兩個部分一部分應當是新鮮的肥料，另一部分則有在放陳了的時候才拿去上地，因為漚爛的肥料比新鮮的肥料力量大。肥堆的四邊和上面如果用樹葉和葉子遮蓋起來，是不受日曬，它的質量就可以硬高一些，因為不能讓太陽事先把土地所需要的好東西給吸跑了。”透過瓦羅的描述，可以推測當時的古羅馬人也是采用施肥使地力保持效能。可見，中外古代農學家共同擁有地力常新壯思想，也都以施肥作為保持地力常新壯的手段和方法。這種共同的理解和看見表明農業理論的產生是基于人們共同的生存實際和生產實踐，農業不只是人勞動生產的一個方面，更是人實際生存的場域，反映著人真實的生存和生活景況，是人真實生活的描述和概括，映射著人如何應對所處的自然環境而生存。
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