根據(jù)《Nature》雜志3月13日發(fā)表的一項研究，發(fā)現(xiàn)富含色氨酸的飲食可以對抗致病性大腸桿菌，這種菌會導(dǎo)致胃部不適、痙攣、發(fā)燒、腸道出血和腎衰竭等癥狀。

　　這項研究揭示了腸道細(xì)菌如何將飲食中的色氨酸分解成小分子代謝物的過程。這些代謝物中的一些能夠與腸道上皮細(xì)胞的受體結(jié)合，觸發(fā)一條途徑，最終減少大腸桿菌在腸道內(nèi)壁上的附著，從而防止感染的發(fā)生。

　　研究還發(fā)現(xiàn)了腸道中的一個受體DRD2的新作用。DRD2是多巴胺受體，以前人們并不清楚它在腸道中的功能。該研究表明，DRD2在腸道中起著微生物代謝物傳感器的作用，有助于預(yù)防感染。

　　該研究的一名作者Pamela Chang化學(xué)生物學(xué)副教授表示：“這種受體可以在兩個完全不同的領(lǐng)域發(fā)揮作用，在我們的發(fā)現(xiàn)之前，人們沒有意識到這一點(diǎn)。”他們推測DRD2在腸道中充當(dāng)微生物代謝物傳感器，并通過一系列反應(yīng)幫助防止感染。

　　另一位作者Samantha Scott，也是Chang實(shí)驗室的博士后，指出：“多巴胺受體D2通過微生物代謝物賦予定植抗性”。

　　Chang、Scott和團(tuán)隊現(xiàn)在已經(jīng)確定了一種預(yù)防大腸桿菌感染的特定途徑，他們計劃進(jìn)一步研究DRD2受體及其下游途徑的成分，以尋找治療的新靶點(diǎn)。

　　在這項研究中，研究人員使用了感染了Citrobacter rodentium的小鼠，這種細(xì)菌與大腸桿菌非常相似。實(shí)驗結(jié)果顯示，給小鼠喂食色氨酸補(bǔ)充飲食后，病原體和免疫系統(tǒng)活躍標(biāo)志減少了。通過給小鼠使用抗生素，消滅了腸道中的微生物后，研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管小鼠攝取了色氨酸，但它們?nèi)匀桓腥玖诉@種細(xì)菌，這表明色氨酸的保護(hù)作用依賴于腸道細(xì)菌。

　　最后，研究人員使用質(zhì)譜法分析了腸道樣本中的色氨酸代謝物，確定了其中三種代謝物，這些代謝物在給予色氨酸飲食后顯著增加。進(jìn)一步的實(shí)驗表明，這三種代謝物與給予全色氨酸的小鼠具有相同的保護(hù)作用。

　　這項研究揭示了多巴胺受體DRD2在腸道中的新功能，通過調(diào)節(jié)肌動蛋白影響一種未知的途徑，從而阻止致病菌在腸道中的定植。