古今中外，人們總是提倡勤勞節(jié)儉的美德，鄙視寅吃卯糧的惡習(xí)。欠債被認(rèn)為對(duì)生活有著非常大的危害。只要看看代表人生智慧的諺語(yǔ)就一目了然：無(wú)債一身輕(中國(guó));家庭生活一旦以借債為基礎(chǔ)，就不再自由而美好(挪威);窮人無(wú)債勝王子(英國(guó));脫債就是脫險(xiǎn)(英國(guó));負(fù)債是無(wú)底的海洋(英國(guó));與其負(fù)債起身，不如空腹上床(英國(guó))……

　　然而，現(xiàn)實(shí)生活中，事情似乎沒(méi)那么簡(jiǎn)單，甚至正好相反。回顧工業(yè)革命以來(lái)的世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，債務(wù)起著至關(guān)重要的作用。它不但不是國(guó)家和人民的負(fù)擔(dān)，反倒是國(guó)家富強(qiáng)、人民幸福的主要驅(qū)動(dòng)器之一。如果沒(méi)有債務(wù)，世界的發(fā)展要慢得多，國(guó)家和個(gè)人財(cái)富也將大大縮水。

　　漢密爾頓是最早洞察債務(wù)的益處的人之一。他所生活的18世紀(jì)，人們的觀念普遍保守，債務(wù)被絕大多數(shù)的人視為洪水猛獸，是將國(guó)家和個(gè)人帶入災(zāi)難的魔鬼。漢密爾頓頂著巨大的壓力，寫(xiě)了大量的文章闡述自己的觀點(diǎn)，向民眾和國(guó)會(huì)說(shuō)明債務(wù)的好處。后來(lái)全球經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，證明了漢密爾頓遙遙領(lǐng)先于時(shí)代的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。美國(guó)著名政治家韋伯斯特曾經(jīng)如此評(píng)價(jià)漢密爾頓金融戰(zhàn)略對(duì)美國(guó)的重要性：“漢密爾頓創(chuàng)建的金融體系，是美國(guó)繁榮富強(qiáng)的神奇密碼。他叩開(kāi)信用資源之門(mén)，財(cái)富洪流立刻洶涌澎湃。美國(guó)人民滿(mǎn)懷感激之情，世界人民滿(mǎn)懷敬畏之心。……他那不可思議的大腦靈機(jī)一動(dòng)，整個(gè)美國(guó)金融體系就應(yīng)運(yùn)而生。”

　　亞歷山大·漢密爾頓(Alexander Hamilton，1755—1804)出生于英屬西印度群島的圣克羅島，是個(gè)私生子。小時(shí)候依靠母親經(jīng)營(yíng)的小店維持生活，13歲時(shí)母親去世，家里的朋友幫他找了個(gè)給會(huì)計(jì)當(dāng)助手的活兒。

　　有一次，一場(chǎng)風(fēng)暴襲擊了西印度群島。小漢密爾頓給一家報(bào)紙寫(xiě)了一篇相關(guān)報(bào)導(dǎo)，文章引人入勝，登出來(lái)后很受好評(píng)。他的一些朋友覺(jué)得他是個(gè)可造之才，因此決定資助他去接受良好的教育。小漢密爾頓拿著他們的錢(qián)，來(lái)到紐約，申請(qǐng)到國(guó)王學(xué)院(現(xiàn)哥倫比亞大學(xué))學(xué)習(xí)，但由于他受教育水平不夠，第一次沒(méi)有被錄取。他決定先到新澤西州伊麗莎白鎮(zhèn)的一所學(xué)校去學(xué)習(xí)。在那里漢密爾頓是學(xué)校里最勤奮的學(xué)生之一。同時(shí)，他寫(xiě)了很多文章，每次都努力改進(jìn)自己的風(fēng)格。一年后，他被國(guó)王學(xué)院錄取了。

　　在國(guó)王學(xué)院讀書(shū)期間，漢密爾頓敏捷的才智，清晰的思維和出眾的表達(dá)能力讓老師和同學(xué)們感到驚訝。漢密爾頓還非常關(guān)心美洲殖民地的前途，參加了抗議英國(guó)統(tǒng)治的活動(dòng)。獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，18歲的漢密爾頓加入了北美民兵，在戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立戰(zhàn)功。后來(lái)他擔(dān)任喬治·華盛頓參謀部的副官4年，成為喬治·華盛頓最信任的左膀右臂。1781年4月，他向華盛頓要求授予軍隊(duì)要職遭到拒絕，因而離開(kāi)了參謀部。同年7月，他因指揮一個(gè)步兵營(yíng)在約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役中攻下英軍的一個(gè)堡壘而聲名鵲起。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，漢密爾頓成為美國(guó)制憲會(huì)議代表及《美國(guó)憲法》起草人。1787年9月17日，他作為39個(gè)制憲會(huì)議代表之一，代表紐約州簽署了《美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法》。新憲法誕生后，他以極大的熱情投入到批準(zhǔn)憲法的運(yùn)動(dòng)中。漢密爾頓與詹姆斯·麥迪遜、約翰·杰伊一起，先后在報(bào)紙上發(fā)表了85篇宣傳解釋新憲法的文章，其中51篇文章出自他的手筆。這些文章后來(lái)被匯編為《聯(lián)邦黨人文集》。該文集被認(rèn)為是“美國(guó)政治學(xué)迄今最重要的著作”，是美國(guó)“政治理論的經(jīng)典著作”，是美國(guó)政治文獻(xiàn)中“僅次于《獨(dú)立宣言》和《美國(guó)憲法》，位居第三的文獻(xiàn)”。

　　在華盛頓擔(dān)任總統(tǒng)期間，漢密爾頓被任命為美國(guó)第一任財(cái)政部長(zhǎng)(1789—1795)。他從戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)歷的艱難困苦以及戰(zhàn)后親身體驗(yàn)到的聯(lián)邦政府軟弱無(wú)力的窘境中認(rèn)識(shí)到，美國(guó)要成為一個(gè)繁榮富強(qiáng)的國(guó)家，必須建立一個(gè)堅(jiān)固的各州聯(lián)盟，必須有一個(gè)強(qiáng)有力的中央政府。戰(zhàn)后，他一直為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)堅(jiān)持不懈地斗爭(zhēng)。

　　1789年漢密爾頓出任財(cái)政部長(zhǎng)時(shí)，他面對(duì)的是一個(gè)空空如也的國(guó)庫(kù)，幾乎不堪重負(fù)的戰(zhàn)爭(zhēng)欠債，瀕臨崩潰的國(guó)家信用。他向國(guó)會(huì)呈交一系列報(bào)告，提出了整頓財(cái)政與發(fā)展經(jīng)濟(jì)的綱領(lǐng)。按照這個(gè)綱領(lǐng)實(shí)行了一系列財(cái)政政策，使長(zhǎng)期積壓的債務(wù)問(wèn)題得以解決，重建了美國(guó)在國(guó)內(nèi)外的信用，健全了金融體系，建立了一套完備的財(cái)政管理制度。國(guó)家有了穩(wěn)定的財(cái)政收入，從根本上結(jié)束了財(cái)政混亂狀況，為工商業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。

　　沒(méi)有哪位開(kāi)國(guó)元?jiǎng)紫駶h密爾頓那樣對(duì)美國(guó)未來(lái)的政治、軍事和經(jīng)濟(jì)實(shí)力有如此的先見(jiàn)之明;也沒(méi)有哪位開(kāi)國(guó)元?jiǎng)紫駶h密爾頓那樣構(gòu)建了恰如其分的經(jīng)濟(jì)體制，為美國(guó)后來(lái)的財(cái)富和實(shí)力奠定基礎(chǔ)。

　　漢密爾頓在人品和私德方面卻并不受人尊崇，他幾乎沒(méi)有朋友，在與主要政治對(duì)手托馬斯·杰斐遜的競(jìng)爭(zhēng)中更是輸?shù)脩K不忍睹。后來(lái)，還卷入一樁通奸丑聞。1804年，他索性與政治對(duì)手、副總統(tǒng)阿倫·伯爾決斗，不幸命喪黃泉，享年49歲。在美國(guó)的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字校瑳](méi)有哪位的生與死比亞歷山大·漢密爾頓更富戲劇色彩了。

　　然而，漢密爾頓的政治遺產(chǎn)，包括工業(yè)建國(guó)、建立一個(gè)強(qiáng)有力的中央政府、“負(fù)債強(qiáng)國(guó)”等等，卻在此后的美國(guó)歷史中起著越來(lái)越顯著的作用。由于漢密爾頓在美國(guó)金融、財(cái)政和工業(yè)發(fā)展史上占有重要地位，10美元的鈔票印上了他的頭像。2006年，漢密爾頓被美國(guó)的權(quán)威期刊《大西洋月刊》評(píng)為影響美國(guó)的100位人物第5名。

　　漢密爾頓為美國(guó)構(gòu)建的貨幣金融體系有五大支柱：一、統(tǒng)一的國(guó)債市場(chǎng);二、中央銀行主導(dǎo)的銀行體系;三、統(tǒng)一的鑄幣體系(金銀復(fù)本位制);四、以關(guān)稅和消費(fèi)稅為主體的稅收體系;五、鼓勵(lì)制造業(yè)發(fā)展的金融貿(mào)易政策。漢密爾頓的五大支柱共同支撐起美國(guó)金融體系的參天大樹(shù)，最終使之成長(zhǎng)為主導(dǎo)全球經(jīng)濟(jì)的美元霸權(quán)體系。

　　漢密爾頓自始至終從整體國(guó)家信用角度來(lái)設(shè)計(jì)五大政策和制度安排。他說(shuō)：“一個(gè)國(guó)家的信用必須是一個(gè)完美的整體。各個(gè)部分之間必須有著最精巧的配合和協(xié)調(diào)，就像一棵枝繁葉茂的參天大樹(shù)，一根樹(shù)枝受到傷害，整棵大樹(shù)就將衰敗、枯萎和腐爛。”

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