在我國現今的建筑工程項目管理中，如何能有效地進行工程造價的控制管理，并在確保工程質量的前提下，降低工程造價，是投資者比較關注的問題。所謂工程造價是指建設一項工程預期開支或實際開支的全部固定資產投資費用。也就是一項工程通過建設形成相應的固定資產、無形資產所需用一次性費用的總和。
建設工程造價控制就是在投資決策段、設計階段、建設項目發包階段和建設實施階段，把建設工程造價的發生控制在批準的造價限額以內，隨時糾正發生的偏差，以保證項目管理目標的實現，以求在各個建設項目中能合理使用人力、物力、財力，取得較好的投資效益和社會效益。
工程造價控制貫穿于項目建設全過程，一般分為事前、事中、事后控制。具體地說即防止決算超預算，預算超概算，概算超估算。實施中可從以下幾個階段進行造價控制。
一、投資決策階段的造價控制
投資決策是選擇和決定投資行動方案的過程，是對擬建項目的必要性和可行性進行技術經濟論證，對不同建設方案進行技術經濟比較并作出判斷和決定的過程。如建設標準水平的確定、建設地點的選擇、工藝的評選、設備選用、基礎選型及結構形式等直接關系到工程造價的高低。據有關資料統計，在項目建設各大階段中，投資決策階段影響工程造價的程度最高，即達到80-95%。因此，決策階段項目決策的內容是決定工程造價的基礎，直接影響著決策階段之后的各個建設階段工程造價的確定與控制是否科學、合理的問題。
作為工程造價管理人員在決策階段應編制可行性研究報告，并對擬建項目進行經濟評價，選擇技術上可行的建設方案，并在優化建設方案的基礎上，編制高質量的項目投資估算，使其在項目建設中真正起到控制項目總投資的作用。
科學編制投資估算，投資估算是一個項目投資決策階段的主要造價文件，它也是項目建議書和可行性研究報告的組成部分，投資估算對于項目的決策及成敗十分重要。投資估算應考慮充分，估算合理，充分估計出項目建設過程中及建成后的收益與風險，并提出應對及防范措施，但也要防止過分高估，盡可能做到全面、準確、合理。一個項目若出現前期決策失誤，則不管后期建設實施階段如何努力，也無法彌補其損失。
二、設計階段的造價控制
造價控制是一個全過程的控制，同時，又是一個動態的控制。工程設計是建設項目進行全面規劃和具體描述實施意圖的過程，是工程建設的靈魂，是處理技術與經濟關系的關鍵性環節，是確定與控制工程造價的重點階段。據國外一些專家分析，設計費一般只相當于建設工程全壽命費用的l%以下，而這l%以下的費用對工程造價的影響度卻占75%以上。由此可見，設計質量對整個工程建設的效益是至關重要的，設計階段的造價控制對提高設計質量，促進施工質量的提高，質優高效地把工程建設好，降低工程成本也是大有益處的。
同一建設項目，同一單項單位工程，可以有不同的方案，從而有不同的造價。因此，有必要在滿足功能的前提下，做多個方案，通過技術比較、經濟分析和效益評價，選用技術先進、經濟合理的設計方案，即設計方案的優化過程。
在工程設計階段正確處理技術與經濟的對立統一關系，是控制項目投資的關鍵環節。設計人員和造價管理人員必須密切配合，作好多方案的技術經濟比較。在降低和控制項目投資上下功夫。工程造價管理人員在設計過程中，應及時對項目投資進行分析對比，反饋造價信息，能動地影響設計，以保證有效地控制投資。
三、招投標和施工階段的造價控制
工程招投標包括設備、材料采購招投標和施工招投標兩個方面，通過招投標建設單位選擇施工單位或材料供應商，這對項目投資乃至質量、進度的控制都有至關重要的作用。
招標投標不是工程建設中的一個獨立過程，而是一個在工程建設的整個過程中都發揮重要作用的環節，它關系到招標完成后能否順利進入項目實施，以及項目實施階段合同是否能被正確履行，且由于其涉及的相關內容多，因此應在資格預審期就應給予高度重視。招標報名后資格預審前，應嚴格審查已報名施工單位資質，并進行必要的實地考查，防止投標單位弄虛作假、避免掛戶，認真做好資格預審工作。
施工階段即把設計變成具有使用價值的實體過程，也是實現工程造價有效控制、為合理確定工程造價提供原始依據的過程，也是招投標工作的延伸，造價的90%以上都耗用在施工階段。因此，這一階段的造價控制是提升整個工程造價的重要一環。業主可建立項目造價控制責任人制度，由工程造價咨詢單位的專業人員對項目造價控制負責。嚴把簽證關，嚴格控制工程變更，盡量減少變更費用，審核評估相關索賠等。沒有項目造價控制責任人簽名的簽證不得結算工程款，同時對工程付款進度進行控制負責，防止工程款超付。
四、竣工結算階段的造價控制
工程項目竣工驗收是項目建設施工全過程的最后一個程序。施工企業在工程竣工驗收后,應及時、完整地編制好竣工結算并提交給業主單位,所以竣工結算對整個工程的造價控制是至關重要的。竣工結算審核是建設項目工程造價控制的最后一環，若不能嚴格把關會造成無法挽回的損失。竣工結算審核的重要性還在于，竣工結算審核結果是施工單位向發包人結算的依據，具有法律效力，結算完成后，甲乙雙方的法律效力和經濟關系也結束；經審查核定的工程竣工結算是核定建設工程造價的依據，也是建設項目驗收后編制竣工決算和核定新增固定資產價值的依據。
總之，工程造價管理貫穿了工程建設的全過程，它是一項涉及面廣，難度大的復雜工作，每一個環節都是不能松懈的，每一個環節也都是重要的。但它也不是高不可攀。只要我們充分認識造價控制的重點是建設前提的投資決策和設計階段，尤其應該抓住設計這個關鍵階段，就能達到投資省、進度快、質量好的效果。